Kousa mahshi

Foto Cathy Van de Moortele

Gevulde courgettes, een favoriet gerecht uit het Midden-Oosten. Deze vegetarische versie uit Egypte is heel erg smaakvol. Je gebruikt er de rondere Egyptische rijst voor. De kleine, lichtgroene courgettes vind je niet bij ons in de supermarkt maar je vindt ze zeker in Arabische, Turkse en Afghaanse winkeltjes. Kies vaste exemplaren van dezelfde grootte. Ik heb een courgette uitholler gekocht om de groenten uit te hollen. Hol ze niet te ver uit, zodat de courgettes niet breken tijdens het garen. Door ze te garen in zelfgemaakte tomatensaus, krijg je zoveel smaak.

Wat hebben we nodig:

• 18 kousa (lichtgroene, kleine courgettes), gewassen
• 100 ml zonnebloemolie
• 250 gr uien, gepeld en fijngesnipperd
• 3 tenen knoflook, gepeld
• 1 eetlepel tomatenpuree
• 1 eetlepel suiker
• 1 eetlepel zout
• 1 eetlepel zwarte peper
• 1 eetlepel vegeta
• 1 eetlepel komijnpoeder
• 1/2 eetlepel zoet paprikapoeder
• nootmuskaat
• 1 kg rijpe tomaten, gemixt
• 200 gr Egyptische rijst (korte korrel)
• platte peterselie, fijngesnipperd
• koriander, fijngesnipperd
• bouillon, heet

Hoe gaan we te werk:

• Zet een kom met koud water klaar en los er een eetlepel zout in op.
• Snij de bovenkant van de courgettes weg en haal ook het aanzetstukje onderaan weg met een scherp mesje. Zorg dat je geen gat maakt in de courgette.
• Met de courgette uitholler haal je het vruchtvlees uit de courgette. Wees voorzichtig zodat je de courgette niet breekt.
• Het vruchtvlees kan je opzij leggen voor soep.
• Leg de uitgeholde courgettes in het gezouten water voor een half uurtje, zodat alle onzuiverheden weg zijn. Spoel ze met koud water en laat ze uitlekken.
• In een zware pot, type Le Creuset, laat je de olie opwarmen.
• Fruit de uien aan en laat ze kleuren tot ze goudbruin zijn.
• Rasp de knoflook boven de uien en gaar die even mee.
• Roer de tomatenpuree door de uien en bak die even mee om de rauwe smaak weg te krijgen.
• Voeg de suiker, het zout, de peper, de vegeta (kruidenzout), komijn, het paprikapoeder en de vers geraspte nootmuskaat toe en bak de kruiden even mee.
• Voeg de gemixte tomaten toe en breng de saus aan de kook.
• Zet het vuur op medium laag en laat ze onder deksel een uurtje pruttelen.
• Eens de olie boven komt drijven, is de saus klaar.
• Schep 500 ml van de saus in een kom en laat die afkoelen.
• De andere saus mix je glad in een hoge maatbeker.
• Was de pot en zet hem klaar om de kousa te garen.
• Terwijl de saus aan het garen is, was je de rijst in een kom met koud water. Ga met je handen door de rijst om zoveel mogelijk zetmeel te verwijderen. Dit zal er voor zorgen dat de korreltjes rijst na het garen mooi los los zijn van elkaar en je geen zompige rijst hebt.
• Doe dat 3x door telkens het water te verversen.
• Eens de saus is afgekoeld, doe je de rijst er bij, samen met de fijngesnipperde peterselie en koriander. Dat mag best veel zijn, voor extra smaak.
• Vul de kousa met de rijstmengeling. Gebruik hiervoor je vingers en stop als de kousa voor 3/4 gevuld zijn. 
• Hou je hand op de kousa en schud hem even, zodat de vulling goed verdeeld is.
• Zet de kousa rechtop in de pot.
• Giet de gemixte saus er bij tot ze voor 1/3 onder staan. 2/3 van de kousa komt boven de saus uit.
• Zet een deksel op de pot en breng de kousa aan de kook.
• Verminder het vuur en laat ze heel zachtjes garen, gedurende 45 min of tot de rijst gaar is.
• Serveer de kousa met de saus.

TIP:

Een courgette uitholler is bijna onmisbaar om de kleine courgettes mooi leeg te halen zonder het vruchtvlees te schenden. Heb je dit gadget niet, dan kan je ook een appelboor gebruiken.
Ik snipper de uien fijn in de keukenrobot.
Heb je teveel vulling? Vul er dan paprika's mee op en laat ze ook meegaren in dezelfde pot.
Je kan de gevulde kousa afdekken met een stukje tomaat, zodat de vulling er niet uit kan (optioneel).
Zorg dat de gevulde courgettes niet kunnen omvallen in de pot. Neem de pot dus niet te groot.
Toch liever een versie met vlees? Die vind je hier. 
Je kan ook de helft minder tomatensaus maken en de kousa garen in vleesbouillon.

Foto Cathy Van de Moortele